Los daños a la mercancía durante el transporte representan un peligro constante dentro de la cadena de suministro. Y un mal embalaje es una de sus principales causas. Pero la buena noticia es que la mayoría de estos problemas pueden prevenirse con las técnicas y materiales adecuados.
En este artículo, exploraremos las causas más comunes de los daños a la mercancía por un mal embalaje, cómo evitarlos y soluciones que protegerán tu carga.
¿Por qué Ocurren Daños a la Mercancía durante el Transporte?
Según estudios de la industria de embalaje, aproximadamente el 2% de todas las mercancías transportadas llegan dañadas a su destino, generando pérdidas económicas significativas y afectando la reputación de las empresas. Por otro lado, el 65% de las reclamaciones por daños están relacionadas con mercancías que no han sido correctamente embaladas.
Los daños a la mercancía no surgen de manera aleatoria. Estos problemas son originados por una combinación de factores que incluyen la preparación inicial del embalaje hasta las condiciones específicas del transporte, manejo y almacenamiento.
Las causas principales de los daños a la mercancía incluyen:
- Condiciones adversas durante el transporte.
- Falta de protección contra factores ambientales.
- Manipulación inadecuada durante la carga y descarga.
- Selección inadecuada de materiales de embalaje.
- Técnicas incorrectas de paletizado y unitización.
Comprender estos factores es fundamental para desarrollar estrategias preventivas efectivas que protejan la integridad de los productos desde el punto de origen hasta su destino final.
Tipos de Daños a la Mercancía más Frecuentes
A continuación te compartimos los daños a la mercancía más frecuentes en la industria del embalaje y transporte, así como sus soluciones.
Manipulación inadecuada
La manipulación inadecuada representa una de las causas más comunes de daños a la mercancía. Este tipo de daño ocurre principalmente durante las operaciones de carga, descarga y transferencia de productos.
Los daños por manipulación inadecuada incluyen:
- Aplastamiento por apilamiento excesivo.
- Caídas por técnicas incorrectas de levantamiento.
- Deslizamientos por falta de estabilidad en la carga.
- Golpes e impactos durante el manejo manual.
Para prevenir estos daños, es esencial capacitar al personal en técnicas correctas de apilamiento y manipulación así como utilizar equipos adecuados como montacargas y sistemas de elevación mecánica.
Humedad
La exposición a la humedad puede causar daños irreversibles en distintos tipos de mercancías como alimentos perecederos, farmacéuticos, materiales de papel o cartón y textiles. Pero las mercancías más expuestas son los electrodomésticos. Aunque el fabricante de éstos se asegure de que su empaque secundario tenga la calidad para ser transportado bajo condiciones climáticas cambiantes, es durante el transporte de la mercancía cuando pueden suceder accidentes.
Los daños más comunes por la humedad incluyen:
- Crecimiento de moho y hongos en productos orgánicos.
- Deterioro de empaques de cartón y papel.
- Daños en circuitos electrónicos.
- Oxidación y corrosión en componentes metálicos.
La protección contra la humedad durante el embalaje requiere el uso de materiales impermeables, como películas plásticas especializadas (como la de protección UV o película stretch VCI), así como el control de las condiciones ambientales durante el almacenamiento y transporte.
Exposición a rayos solares
La radiación solar directa puede provocar daños significativos en productos sensibles al calor y la luz ultravioleta. Durante el embalaje, es esencial que los operadores se aseguren de escoger materiales aptos para proteger la mercancía de la exposición solar. Los daños por exposición solar incluyen:
- Alteración de propiedades químicas en productos farmacéuticos.
- Decoloración y degradación de materiales plásticos.
- Derretimiento o deformación de productos sensibles al calor.
- Pérdida de calidad en alimentos y bebidas.
Si tus mercancías van a estar expuestas a los rayos solares por un tiempo prolongado, asegúrate de protegerlas con una película estirable con protección UV.
Roturas
Según un estudio realizado por la Grocery Manufacturers Association (GMA) y el Food Marketing Institute (FMI), aproximadamente el 0.5% de los productos son invendibles porque fueron dañados durante el transporte.
Las roturas mecánicas constituyen uno de los tipos más visibles de daños a la mercancía y pueden ocurrir por múltiples factores:
- Compresión excesiva por sobrecarga.
- Deficiencias en el embalaje estructural.
- Impactos por frenadas bruscas o maniobras inadecuadas.
- Vibraciones excesivas durante el transporte.
Para prevenir daños a la mercancía o roturas es esencial que dentro del empaque secundario se usen materiales amortiguadores (especialmente por tipo de mercancía) como burbujas o almohadillas inflables o papel kraft) para limitar el movimiento y vibraciones dentro del empaque. Una vez asegurado el interior, el empaque terciario o embalaje jugará un papel importante para que la mercancía llegue sin daños.
Bolsas de carga para reducir las vibraciones durante el transporte, flejes para limitar el movimiento de la mercancía son algunos ejemplos de materiales de embalaje que pueden prevenir las roturas.
Robos
Los robos representan un riesgo constante en la cadena de suministro, especialmente para mercancías de alto valor. Lo anterior comúnmente sucede cuando se emplea una técnica deficiente de emplayado que permita la violación del material y facilite el hurto. Una técnica adecuada de aplicación de stretch wrap o película estirable es esencial para proteger los productos durante el transporte.
Las estrategias de prevención incluyen:
- Uso de embalajes discretos que no revelen el contenido como películas estirables de colores.
- Implementación de sistemas de seguimiento y rastreo.
- Selección cuidadosa de rutas y proveedores logísticos confiables.
- Contratación de seguros para la carga.
Variaciones en la temperatura
Los cambios bruscos de temperatura pueden afectar significativamente la integridad de productos sensibles, especialmente en transporte de largas distancias. Los efectos de las variaciones térmicas incluyen:
- Alteración de propiedades físicas y químicas de la mercancía.
- Cristalización o cambios de fase en productos químicos.
- Condensación que genera problemas de humedad.
- Expansión y contracción que causa deformaciones.
El control térmico requiere embalajes especializados y en algunos casos, sistemas de refrigeración o calefacción durante el transporte. Emplear pallets, esquineros y otros materiales plásticos asegurará que tu mercancía esté mejor protegida contra las variaciones de temperatura.
Errores en el Embalaje que Provocan Daños a la Mercancía
Los errores en el proceso de embalaje son responsables de una gran proporción de los daños a la mercancía. Identificar y corregir estos errores es fundamental para mejorar la protección de los productos.
Los errores más frecuentes incluyen:
- Selección incorrecta de materiales: Utilizar películas estirables de calibre inadecuado o pallets que no soportan el peso de la carga son ejemplos de la selección incorrecta de materiales de embalaje. Pregunta a tu proveedor qué materiales son los más adecuados por tipo de carga y transporte.
- Técnicas deficientes de paletizado: Realizar un paletizado inadecuado puede tener consecuencias como un apilamiento inestable, distribución desigual del peso o altura excesiva de la carga. Lo anterior puede provocar deslizamientos, daños o pérdidas de la mercancía paletizada.
- Falta de materiales de refuerzo: No utilizar esquineros de cartón, flejes o separadores cuando son necesarios por el tipo de carga.
- Aplicación inadecuada de película estirable: Una tensión insuficiente del strech film puede provocar deslizamientos de la carga o aplicar una tensión excesiva durante el emplayado puede ocasionar que se deforme la mercancía.
- Ignorar las características específicas del producto: No considerar la fragilidad, sensibilidad a la humedad o requisitos especiales de manipulación es un error común que ocasiona daños a la mercancía.
- Embalaje excesivo: Es uno de los errores más comunes. Aumenta costos innecesarios, incrementa el impacto ambiental y puede generar problemas durante el almacenamiento, manejo y transporte al ocupar más espacio del necesario.
- Trabajar con un proveedor de embalaje inadecuado: Elegir a proveedores inadecuados puede impactar en tu negocio, ya sea por materiales de baja calidad o falta de seguimiento y asesoría personalizada. Busca proveedores que tengan experiencia en el mercado y entiendan tus necesidades de empaque y embalaje.
Corregir estos errores requiere capacitación continua del personal, materiales aptos para tu tipo de carga, asesoría experta de tu proveedor de embalaje y la implementación de procedimientos estandarizados de embalaje.
Cómo Prevenir Daños a la Mercancía con un Embalaje Adecuado
La prevención de daños a la mercancía comienza con una planificación cuidadosa del embalaje, la selección apropiada de materiales, la selección de maquinaria de embalaje y la aplicación de técnicas adecuadas. A continuación te compartimos algunas recomendaciones.
Selección adecuada de pallets
La elección del pallet es fundamental para proporcionar una base estable y resistente para la carga. Pero, ¿cuáles son las consideraciones para seleccionarlo?
- Pallets de madera: Ideales para cargas pesadas y transporte local, pero no recomendados para ambientes húmedos porque puede proliferar el moho.
- Pallets de plástico: Perfectos para productos que requieren condiciones sanitarias o transporte refrigerado.
- Pallets de metal: Recomendados para industrias pesadas y almacenamiento a largo plazo.
Uso correcto de película estirable
La película estirable es el elemento clave para unitizar la carga, otorgarle estabilidad, protegerla contra elementos como el polvo y la humedad y por supuesto, para proteger la mercancía una vez que sale del almacén. Sin embargo, dentro del embalaje industrial hay muchas opciones de película stretch así que estas son las recomendaciones generales para elegir la más apta para tu tipo de carga:
- Para cargas de hasta 800 kg: Utilizar película de 10 a 15 micrones.
- Para cargas superiores a 800 kg: Utilizar película de 17 micrones en adelante.
- Para cargas irregulares: Seleccionar películas de 14 a 18 micrones para evitar perforaciones.
Implementación de materiales de refuerzo
Los materiales complementarios o materiales de refuerzo para el embalaje proporcionan una protección adicional y mejoran la estabilidad de la carga. Conócelos:
- Esquineros de cartón: Distribuyen la presión uniformemente y protegen las esquinas vulnerables.
- Flejes: Proporcionan sujeción adicional exterior y previenen movimientos indeseados.
- Liners de papel kraft: Crean separaciones entre pallets y evitan los deslizamientos cuando se apilan cargas.
Técnicas correctas de paletizado
El paletizado adecuado es fundamental para el transporte de mercancías. Lo anterior se debe a que esta técnica no sólo protege la carga contra elementos externos, también garantiza su estabilidad y seguridad durante el almacenamiento, manejo y transporte. Ya sea que el paletizado de cargas se haga de forma manual o con ayuda de una emplayadora, el encargado de almacén se debe asegurar de que los materiales sean aplicados con las técnicas correctas.
Principios básicos del paletizado:
- Distribución uniforme del peso: Colocar los productos más pesados en la base de la carga.
- Alineación correcta: Mantener las cajas cuadradas y alineadas para máxima resistencia estructural.
- Altura apropiada: No exceder los 1.60 metros de altura para mantener la estabilidad o evitar deslizamientos.
- Superposición adecuada: Aplicar película estirable con 40% de superposición por vuelta.
El Impacto de los Daños a la Mercancía en los Costos Operativos
Los daños a la mercancía generan impactos económicos significativos que van más allá del valor directo de los productos afectados. Afectan a tu cliente que no recibe su pedido completo y afectan a tu empresa.
Costos directos
- Pérdida del valor del producto: Costo de reposición de mercancías dañadas.
- Gastos de devolución: Costos de transporte y manejo de productos devueltos.
- Reprocesamiento: Gastos adicionales de embalaje y reetiquetado.
Costos indirectos
- Tiempo y recursos adicionales: Personal adicional necesario para manejar productos dañados y devueltos.
- Retraso en la cadena de suministro: Interrupción del flujo normal de mercancías a clientes.
- Pérdida de clientes: Si los productos llegan dañados o con retraso, los clientes pueden buscar otros proveedores.
Para evitar estos problemas, como organización debes implementar medidas para manejar adecuadamente los productos dañados y devueltos. Algunas soluciones incluyen:
- Procedimientos de inspección: Antes del envío, es importante realizar una inspección exhaustiva de los productos para asegurar que están en buenas condiciones y listos para ser entregados a los clientes.
- Embalaje adecuado: Utilizar materiales de embalaje resistentes y seguros puede ayudar a proteger los productos durante el transporte.
- Seguro de carga: Contratar un seguro de carga puede ser una opción para cubrir los posibles daños durante el envío.
- Políticas de devolución claras: Establecer políticas claras y justas para las devoluciones de productos puede ayudar a minimizar el número de productos dañados y garantizar que se manejen adecuadamente en caso de que ocurran.
Además, es importante tener un sistema efectivo para registrar y hacer seguimiento a los productos dañados. Esto no solo ayuda a identificar patrones o problemas recurrentes, sino que también permite tomar medidas preventivas para evitar futuros daños. Algunas mejores prácticas incluyen el uso de códigos de barras o etiquetas de seguimiento en los productos, así como tener un proceso establecido para documentar y reportar daños.
Evita Daños a la Mercancía con el Proveedor Adecuado de Embalaje
Un embalaje adecuado no sólo protege tus productos, también fortalece la confianza de tus clientes al garantizar entregas completas, seguras y puntuales. Los daños a la mercancía durante el almacenamiento, manejo y transporte puede evitarse al emplear materiales de embalaje de calidad y aptos para tu tipo de productos.
Trabajar con proveedores confiables de embalaje marca una gran diferencia, no sólo ofrecen los materiales más aptos para tus operaciones, también te proporcionarán una asesoría experta para optimizar la protección de tu carga. Contáctanos, en Almik contamos con más de 20 años de experiencia en el mercado y una amplia experiencia en distintos sectores.